Die Bundesrepublik Deutschland besteht heute aus 16 Bundesländern, die nach der Staatsgründung 1949 (bzw. im Fall des Saarlandes im Jahr 1957) entstanden oder nach der Wiedervereinigung 1990 hinzukamen.

Nordrhein-Westfalen ist rund 34.000 Quadratkilometer groß und hat fast 18 Millionen Einwohner. Damit ist das Bundesland im Westen Deutschlands, das bevölkerungsreichste. Die Hauptstadt ist Düsseldorf. Weitere große Städte sind Köln, Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum, Bonn, Bielefeld, Wuppertal und Gelsenkirchen. Das Bundesland grenzt an die Bundesländer Niedersachsen, Hessen und Rheinland-Pfalz. Außerdem gibt es Landesgrenzen zu den Niederlanden und Belgien.

Die wichtigsten Regionen von Nordrhein-Westfalen sind die Rheinebene, Westfalen und Lippe, das Ruhrgebiet und das Weserbergland. NRW ist das wirtschaftlich stärkste Bundesland Deutschlands und wird oft mit dem Ruhrgebiet, städtischen Ballungsräumen und Industrieansammlungen gleichgesetzt. Aber es ist auch ein landschaftlich sehr reizvolles Land mit viel Natur und Kultur. Durch das Ende des Bergbaus entstanden in den letzten Jahrzehnten viele Badeseen und Naturschutzgebiete. Es gibt auch sehr viele Talsperren, die beliebte Ausflugsziele darstellen. Im Weserbergland finden sich historische Städte wie Hann. Münden und Porta Westfalica, malerische Flusslandschaften, hunderte Wander- und Radwege.

Köln ist eine der beliebtesten Städte NRWs und der Dom der Stadt weltberühmt. Ein besonderes Highlight des Bundeslandes ist der rheinische Karneval mit seinen Sitzungen und Umzügen. Besonders beliebt sind die Rosenmontagsumzüge in Köln und Düsseldorf.

Die Immobilienkosten in Deutschland sind sehr unterschiedlich, weshalb sich Vergleiche durchaus lohnen. Die im folgenden genannten Immobilienpreise des Jahres 2017 für Wohnungen und Häuser sind sogenannte Medianpreise, die einen Durchschnitt aus Neubauten und Bestandsimmobilien darstellen.

In Nordrhein-Westfalen liegen die Immobilienpreise bei Wohnungen bei rund 1.950 Euro/qm und bei den Häusern bei etwa 2.150 Euro/qm. Der grundlegende Strukturwandel in diesem von der Industrie und dem Bergbau geprägten Bundesland hat auf dem Immobilienmarkt zu Gewinnern und Verlierern geführt. Die Landeshauptstadt Düsseldorf aber auch Köln sind Städte mit sehr hohen Immobilienpreisen, Köln liegt zur Zeit auf Platz 10 der teuersten Städte Deutschlands. Auch in Dortmund und Bochum sind die Preise für Wohnungen und Häuser verhältnismäßig hoch. Andere Ruhrgebietsstädte wie Essen und Herne liegen die Immobilienpreise noch deutlich niedriger.